My apologies, this story is in Dutch only…

— This piece was a gift for a grandson by his grandparents. He was selected to medical school. This was my startingpoint. I wanted to experiment with new materials and techniques. So I created this bust with diorama’s inside. In short: the bust is depicting Bartolius. An unknown medical pioneer. Bartolius was trying to convey that the human body is just a complicated machine. He turned out to be the first to talk about nanotechnology. I’ve tried to depict this with diorama’s that show human functions, like the heart, lungs, muscles, his knowledge, memory and senses like hearing, smell, vision et cetera. —

The story / Het verhaal

Een buste van Bartolius, een tot voor kort onbekende pionier in de moderne geneeskunst.
Onlangs werd er in een kelder van een middeleeuws huis in Kensington Road te Londen een in leer gebonden boek gevonden. Het bleek te gaan om ‘The human machine – how mankind will survive itself ’. Een tot dan toe vrijwel onbekend werk van Bartolius: arts, uitvinder en onderzoeker.

Het boek was in zeer slechte staat, deels verbrand. Na jaren van restauratie bleek het een ongelofelijk interessant boek te zijn, een boek dat de potentie had de moderne geneeskunde te veranderen.

Uit de weinige manuscripten en boeken waarin Bartolius werd vermeld, komt naar voren dat hij in zijn tijd werd gezien als onchristelijk en een oproerkraaier. Hij schopte tegen de gevestigde orde door te suggereren dat in de toekomst de mens en machine zouden gaan fuseren.

Het uitgangspunt van het boek is dat het menselijk lichaam in essentie al een machine is. Wellicht deels te complex om in zijn tijd volledig te doorgronden, maar wat volgens Bartolius in de toekomst zeker wel stond te gebeuren.

Het boek staat vol met tekeningen van machines die – hoe naïef ook in onze moderne ogen – grofweg de werking zouden kunnen overnemen van menselijke organen.
Bartolius sprak in zijn boek over nano-wezens. Kleine ‘mannetjes’ of ‘helpers’ die bepaalde functies in het menselijk lichaam kunnen aansturen. In zijn toekomstvisie konden deze in de bloedbaan worden gebracht waarna ze hun werk konden gaan doen.

Hierdoor wordt Bartolius nu niet alleen gezien als de grondlegger van het idee van cybernetica, maar ook van de inzet van nanotechnologie in de geneeskunst.
Verguisd en verketterd in zijn tijd, is er – vele eeuwen na zijn dood -, eindelijk de waardering voor zijn werk.

Mixed materials, approx. 72cm high, 30 cm deep and 37cm wide.

Commissioned piece.